Hipertensión Arterial, Diabetes Mellitus y Enfermedad Renal Crónica
La Hipertensión arterial (HTA) y la Diabetes Mellitus (DM) tipo II son las principales patologías precursoras de la enfermedad renal crónica (ERC), a nivel mundial afectan a gran parte de la población y son consideradas las primeras causas de enfermedad cardiovascular isquémica, de eventos cerebrovasculares, enfermedad renal terminal y muerte si no se detectan a tiempo y no se accede a un oportuno tratamiento.
Hipertensión Arterial (HTA)
La hipertensión arterial es una condición en la cual la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias se mantiene elevada de manera persistente. Se le conoce como el “enemigo silencioso” porque, en la mayoría de los casos, no produce síntomas evidentes hasta que ha ocasionado daños importantes en órganos como el corazón, los riñones o el cerebro.
Para facilitar su comprensión, puede compararse con una manguera: si el agua circula con demasiada presión de forma continua, el material se deteriora con el tiempo, y el grifo (equivalente al corazón) debe realizar un mayor esfuerzo para mantener el flujo.
Para establecer el diagnóstico de hipertensión arterial, los profesionales de la salud utilizan diferentes métodos:
- Lecturas repetidas: Se requieren al menos dos o tres mediciones elevadas en consultas distintas.
- AMPA (Automedición de la presión arterial): El paciente registra sus niveles de presión en casa durante varios días, generalmente una semana.
- MAPA (Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial): Consiste en el uso de un dispositivo portátil que mide la presión cada 20 a 30 minutos durante 24 horas, incluso durante el sueño. Es considerado el método más preciso.
Diabetes Mellitus (DM)
La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que afecta la manera en que el organismo procesa los alimentos para obtener energía, especialmente los carbohidratos.
En condiciones normales, el cuerpo descompone los carbohidratos en glucosa (azúcar), la cual pasa al torrente sanguíneo. Para que esta glucosa pueda ingresar a las células y ser utilizada como fuente de energía, se requiere la acción de la insulina, una hormona producida por el páncreas. En la diabetes, el organismo no produce suficiente insulina o no la utiliza de manera adecuada, lo que provoca la acumulación de glucosa en la sangre.
El diagnóstico de la diabetes se basa en pruebas de laboratorio que miden los niveles de glucosa en la sangre. Entre los principales criterios se encuentran:
- Glucemia en ayunas: Se realiza después de al menos 8 horas sin ingerir alimentos.
- Normal: menos de 100 mg/dl
- Prediabetes: entre 100 y 125 mg/dl
- Diabetes: 126 mg/dl o más en dos mediciones distintas
- Hemoglobina glicosilada (HbA1c): Refleja el promedio de glucosa en sangre durante los últimos 2 a 3 meses, por lo que no depende de la alimentación reciente.
- Normal: menos de 5.7%
- Prediabetes: entre 5.7% y 6.4%
- Diabetes: 6.5% o más
- Prueba de tolerancia a la glucosa: Consiste en ingerir una solución con 75 g de glucosa y medir el nivel de azúcar en sangre dos horas después.
- Diabetes: 200 mg/dl o más
- Glucemia aleatoria: En presencia de síntomas característicos (sed excesiva, aumento en la frecuencia urinaria o pérdida de peso sin causa aparente), un valor de glucosa igual o superior a 200 mg/dl puede ser suficiente para establecer el diagnóstico.
Dato importante: El diagnóstico de diabetes no debe interpretarse como una limitación definitiva. Con un adecuado seguimiento médico, una alimentación equilibrada y la práctica regular de actividad física, muchas personas logran mantener niveles de glucosa controlados y llevar una vida saludable.
Enfermedad Renal Crónica (ERC)
La enfermedad renal crónica es una afección caracterizada por la pérdida progresiva e irreversible de la capacidad de los riñones para filtrar la sangre de manera adecuada.
Los riñones cumplen funciones esenciales en el organismo: eliminan desechos y sustancias tóxicas, regulan el equilibrio de líquidos, contribuyen al control de la presión arterial y producen hormonas necesarias para la formación de glóbulos rojos. Cuando existe enfermedad renal crónica, estas funciones se ven afectadas, lo que provoca la acumulación de desechos y exceso de líquidos en la sangre, generando consecuencias perjudiciales para todo el cuerpo.
Es importante destacar que la diabetes mellitus y la hipertensión arterial son las principales causas de daño renal a nivel mundial.
- Tasa de Filtración Glomerular Estimada (TFGe):
Es el principal indicador de la función renal. Permite estimar qué tan eficientemente los riñones están filtrando la sangre. Se calcula a partir de la concentración de creatinina en sangre, junto con variables como la edad, el sexo y, en algunos casos, el peso corporal.
Nivel de TFGe | Estado de los riñones |
90 o más | Función normal (aunque puede haberdaño incipiente) |
60 a 89 | Disminución leve de la función |
30 a 59 | Disminución moderada (aquí suele confirmarse la ERC) |
15 a 29 | Disminución grave |
Menos de 15 | Falla renal (necesidad de diálisis o trasplante) |
- Relación albúmina/creatinina en orina (RAC):
En condiciones normales, los riñones no permiten el paso de proteínas hacia la orina. La presencia de albúmina es un signo temprano de daño en los filtros renales.- Normal: menos de 30 mg/g
- Microalbuminuria: entre 30 y 300 mg/g (indica daño inicial)
- Macroalbuminuria: más de 300 mg/g (sugiere daño avanzado)
- Pruebas de imagen:
En algunos casos, se utilizan estudios para evaluar la estructura de los riñones.- Ecografía renal: Permite observar el tamaño de los riñones y detectar posibles alteraciones como obstrucciones, cálculos o quistes.
Dato importante: La hipertensión arterial y la diabetes pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones. Mantener estas condiciones bajo control es fundamental para prevenir el avance de la enfermedad renal y proteger la salud de los riñones.
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